Det krävs ingen avsikt att diskriminera för att en handling ska anses vara diskriminerande. Det är effekten för den enskilde som är avgörande.
Ett exempel är att en hyresvärd nekar en person med viss hudfärg att hyra en lägenhet på grund av att andra hyresgäster uttryckt att de inte vill ha grannar av en viss etnisk tillhörighet.
Även om avsikten varit att bespara någon lidande eller obehag men effekten blir att personen nekas att hyra en lägenhet, finns orsakssambandet mellan handlingssättet och diskrimineringsgrunden.